【逆流以待】（4） (第1/12页)
第四章·菊石的残骸2019年11月11日帝国对海疆的封锁，顺利饿死了绝大部分渔民，却对荷拜勒群岛桀骜不驯的海盗们无可奈何－－－并非是帝国海军不能剿灭他们，而是其据点恰好卡住了南北之间的海峡－－－帝国与南方大陆的官方贸易的必经之路。 以荷拜勒海盗的实力，至少需要一个月的作战，帝国才能将其完全剿灭；而战争只需持续三天，帝都的贵族子弟们就会抱怨栖梦芳断供，从而胁迫帝国海军与之和谈。 可以说，荷拜勒群岛的海盗，本身并没有什么过人之处，完全是在栖梦芳贸易的保护之下，才能苟延残喘至今的。 至于栖梦芳，这种澹蓝色的小花虽然貌不惊人，其花粉却具有强烈的致幻效果，经过炼金协会的官法提纯后，足以打败黑市上流通的一切镇痛药物。 而在南方大陆上种植栖梦芳的佃农，碍于祖传的小农思维，根本想象不到，他们每日悉心照料的作物会有着如此巨大的利润。 因此，这些利润被狡诈的海盗理所当然地拿走，反而成了他们购买贫苦的农家女充当性奴的资本。 没有道德的信息贩子，仅仅利用不对称性，就能轻松骗的农民们家破人亡。 而像这群海盗，还要亲自下场做走私贸易，简直是要断子绝孙。 无法无天的海盗贸易，在赫内五世的时代达到了巅峰，彼时上到皇帝本人，下到见习侍从，宫廷内外均是栖梦芳的忠实消费者。 这股吸食花粉的风气虽然未能扩散至全国，但也在帝都形成了独特的花粉文化，炼金协会下放销售权，一时间帝都布满了花粉俱乐部，其营业额毫无悬念超过了各级妓院。 文人墨客欣然命笔，为栖梦芳题写辞赋；学士技师则集思广益，成立了栖梦芳产业研究院，发明出数十种衍生产品，在中空的模拟阳具中灌入水调花粉这一奇思妙想，便是这个栖梦芳黄金时代的产物。 一时间，吸食花粉成了帝都尊贵的象征，下层市民也试图效彷，即便吃不上饭也要坚持吸粉，直到光荣地倾家荡产，并以此鄙视外省土鳖。 当然，随之繁荣的，还有原本散漫不堪的海盗组织。 在伊崴赫舰长的领导下，陡然而富的海盗们聘请西海最杰出的建筑师，在地势险要的鲸齿岛上筑城，招徕南方大陆上的行商与妓女，使得一向被帝国视为荒蛮之地的荷拜勒群岛进入了文明社会，负责监督贸易的帝国官员从此流连于岛，再也不愿回到西海的官邸安贫乐道了。 出于伊崴赫本人的奇思妙想，这座螺旋状的海上之城酷似一只巨大的鹦鹉螺，菊石城之名不胫而走。 而带领海盗走向繁荣的伊崴赫舰长，则被冠以菊石王的尊号，和他两个能力出众的儿子分享权力。 尽管在官方宣传中，荷拜勒群岛仍然是食人恶魔四处横行的危险之地；然而除了帝国境内同样贫苦的农民，每个人都知道，群岛远比帝国的任何行省都要富裕的多。 赫内大帝本人对此心知肚明，在他为数不多的清醒时刻－－－准确地说是缺货的时候，也会感慨，自己治下的良民生活水平还不如海盗，而他们辛辛苦苦照章纳税的结果，就是养活了日渐无法无天的栖梦芳贩子。 但他根本不明白，倘若没有历代以来的海禁政策，南北之间大可以自由贸易，也就根本不会有什么荷拜勒海盗了。 帝国把全民富裕的口号贴的到处都是，却不明白自己的存在本身，就阻碍了这个并不遥远的目标。 倘若栖梦芳真的具有炼金协会宣称的保健效果，赫内大帝自然会长命百岁，也就不会在四十二岁时，暴死于皇后的床上了。 据称，死亡时他合法的妻子和不合法的情人都在现场，但她们没有采取任何急救措施。 等到皇家医师赶到现场时，赫内大帝的尸体保持着奇怪的姿势，身体极度弯曲，口中和肛门中都在不断地渗出浓稠的花粉溶液，脸上那暧昧的笑容业已凝固。 皇后肥硕的双腿的分得大开，下体的淫水早已风干，木然地坐在床边，面无表情；而另一位出身萨博勒的妓女，则惊惶地站在床头，正试图将卡死在阴道中的双头伪具拔出体外。 以上史料，出自盖尔文一世的御笔，新继位的皇帝本着对父亲的无限热爱，先是处死了那名敢于爆先皇菊花的狂妄妓女－－－据说新皇为此恢复了以血腥残忍着称的穿刺刑－－－又宣布一切借助伪具的第四爱行为均属于犯罪，量刑等同于处罚同性恋者。 从那日期，有不明组织庇护第四爱群体的传闻便不绝于耳，西海总督埃欧廉亦受到了牵连。 西海行省的居民向来颇好此道，这下遭受了灭顶之灾：彼时到处可见，堆积如山的双头伪具被露天焚毁。 新皇所不能理解的是，赫内的死因是栖梦芳中毒，和他个人的性癖基本无关。 但既然盖尔文本人不热爱肛交，对那些被打击的路人也就毫无同情。 而他对第四爱群体的严厉打击，使得教会的人数极具膨胀。 到盖尔文统治的第十五年，一向顺风顺水的海盗贸易也遇到了危机。
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