天国前传（5） (第5/5页)

殿替她们寻了住处，安顿下来。

    才女们刚刚散尽，侯谦芳急着想去秦淮河会红鸾，路过正厅时，竟发现里头的女探花还在悲号，又不敢去窥视，只好无奈地摇摇头，离开了东王府。

    杨秀清此人，最忌讳他人窥探自己的隐私，侯谦芳也是害怕被东王治罪，这才按下好奇心，去往自个的心向之地。

    侯谦芳尤是不能忘怀自己与红鸾的初见。

    就在太平军攻破江宁，问鼎东南数日之后，侯谦芳奉了东王的诏，去往秦淮河驱赶青楼营生。

    彼时的侯谦芳，和其他天国的兄弟姐妹们一样，一路风风火火的杀进南京，在无数个风餐露宿，刀头舔血的日夜之后，忽然一头扎进江南的温柔乡，顿时有些乱花迷眼。

    秦淮的风流，几乎让饱读诗书的侯谦芳不敢相信，彷佛诗书中用去大量笔墨描绘的烟雨之地，却形吞不出其万一，若非亲眼所见，这人间天堂般的盛景，又岂敢当真？只是，天堂怎能在清妖们的治下？想来天王和东王也是这么认为的，所以几乎没有任何波折，便在天京定下了都城。

    在去往秦淮画舫的时候，侯谦芳仍在回想着当初他与红鸾的初见。

    在粗鲁的太平军牌刀手们的驱逐下，她就像一只刚从娘胎里钻出来的玉兔，睁开眼睛，看到的却是一片残酷的，鲜血淋漓的现实。

    她楚楚动人的模样，让铁石心肠的侯谦芳我见犹怜，让圣兵们在秦淮河边装模作样地吆喝了一阵子后便打道回府了。

    几乎所有天朝的人都知道，青楼营生由来已久，又何止千百年？只凭太平天国的一纸号令，岂能禁绝？不只是东殿的人，北殿、翼殿的圣兵在处理这类事的时候，大多也是睁一只眼，闭一只眼，只等风头一过，死灰复燃。

    更何况，大多数的太平军还没有好好享受这个天堂带给他们的乐趣，他们可不想这么快就毁在自己的手里。

    黄昏的秦淮，更是别有一番情调。

    暮色里的河面波澜无惊，零星地漂浮在水上的画舫，烛光点点，若隐若现，宛如阴晴不定的星河。

    这里原本是八旗满人们的销金地，可如今满城里的旗人早已被屠得干干净净，寻常人家又在这里开销不起，因此成了太平军将领们的流连之处。

    当然，敢到秦淮河来的，都是胆大不要命的，因为各殿牌刀手随时都会过来盘查，隔三差五就会有人被拉出去就地正法。

    就在前几天，一名指挥和一名旅帅便血染未雀桥。

    但这丝毫也没能吓到那些广西糙汉子，纵然冒着生命危险，也要来此潇洒一回。

    「侯尚书，你不能再往前走了！」

    就在侯谦芳满心欢喜地想要再见红鸾姑娘的时候，忽然从路旁蹿出两条黑影来，拦住了他的去路。

    侯谦芳不由地感到意外，往往在岸边迎接他登船的都是老鸨，今日怎的一下子变成了汉子？可当他定睛一看，却发现这两人蓄着满头黑发，裹着红巾，身上的号衣杏黄底，黑色镶边，惊问道：「你们是北殿的人？」

    「正是！」

    那俩圣兵也不避讳，对侯谦芳拱手道，「尚书大人，这不是您该来的地方，还是请回吧！」

    「这……」

    侯谦芳有些不知所措。

    一名圣兵悄悄附上前来，耳语道：「不瞒您说，六千岁今日造访秦淮河，临幸红鸾姑娘，令我等在此守着，任何人等，不得近前，凡有违者，格杀勿论！东殿和北殿都是天父子民，一起从广西杀过来的兄弟，在下也是好心提醒大人，莫要扫了六千岁的兴致！」

    原来是韦昌辉来了！侯谦芳的心里顿时咯噔一下。

    在画舫里缱绻的时候，他也经常听红鸾提起北王会时不时地造访，可他并没有放在心里。

    因为那毕竟是红鸾的职业，每天都要接待不一样的客人，只是自己稍许留点心，避着北王便是了。

    而且，在侯谦芳看来，这种情况也不会持续太久，等他攒足了银两，替红鸾赎回自由身，到时候红鸾便是他一人独专的了，儿女情长，琴瑟调和，不亦快哉？圣兵在越来越暗的夜色里丝毫也没有注意到侯谦芳的脸色变化，继续说：「尚书大人，听说六千岁煞是喜欢那红鸾姑娘，想要将她赎回北王府内，当自己的王娘呢！」

    「什么？」

    侯谦芳一听这话，心中顿时颤抖起来，「这……这不可能！」

    圣兵道：「有甚不可能？北王殿下一人之下，万人之上，除了天王和东王，哪个事他说了不算？更何况，是一个小小的婢女呢？」

    侯谦芳恍恍惚惚，也不知自己是如何离开秦淮河的。

    红鸾久负艳名不假，可这北王府内，更是姬妾如云，他怎么也想不明白，北王为何会与他同时看上同一个女人？

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